昨日、無事に日本に帰りました。 成田で最初に食べたのは「中東の食事が合わなくて痩せたので、カップ麺を持っていく選手が多かった」と取材で答えてくれた選手がいて、それに基づいて持参していたが、自分はいたって中東の料理食べれましたので、そのまま手つかずだった「どん兵衛」でした。 「どん兵衛」美味い。時間があったら中東の砂漠で食べてみたかった。 いまは愛媛に戻り、特に時差も関係なく日常に戻っている感じです。 長旅のあとさすがにすぐに漫画を描く気にはなれず、今日はせっかくなのでカタールでの出来事を書き記しておこうと思います。 クアラルンプール経由 マレーシア航空の事故防止アナウンスは踊りながらやる ことの始まりは9月の下旬ごろ。 ワールドカップの時期が迫ってきているが、別段行くという話にはなっておらず日々のうのうと漫画ばかり描いて暮らしていた。 ロシアワールドカップはひっくり返るくらい楽しかったが、海外に行き慣れてないし、中東などもうわけわからんし、今回は疫病も挟んでいて小学館も基本海外出張禁止で、担当の今野氏とも、 「ないよね」 今野「ないですよねえ」 「ないよねー」 と話していた。 これを覆したのが、うちの奥さんの次のひと言だった。 妻「非日常を見たいといつも言ってるくせに、何を言ってるんだ。中東なんてワールドカップ以外で行くことないでしょう。現地でしか見れないものがあるでしょう。作品のためを考えたら、行けるのに行かないなんて意味がわからない」 確かにそのとおりだな、でもそうは言ってもなと恐る恐る小学館に聞き返したらば、急転直下、あっという間に行く手はずになった。 横にチラッと映ってる、トランジェット中にマレーシアで食べたカレーがどえらい美味かった。普段甘くて飲めないコーラも長旅には最高 マレーシア空港のスターバックス マレーシアの料理。普通に美味しかったです！ただ全体的に辛いので、喉が渇きます 今回も4年前のロシアと同様、僕と今野氏、そして前編集長のT氏と3人のチーム。 僕と今野氏は海外に行き慣れてないけどTさんは98年フランス大会から連続参加記録の猛者で、実際すごく頼りになりました。僕らはただニコニコしながらついて行くだけ。 直前でしたので直行便はとっくに満席。マレーシア経由。 マレーシアは空港だけでしたけど、とてもいい雰囲気で現地の空港スタッフみんな優しかったです。マレーシアの街も見てみたかった。というのも自分のスケジュール的に2ー3日が限界で、ブワーっと行くしかないのです。 まる1日の飛行機旅の果てに、カタールに到着。深夜近くでも街中が黄金のように輝いていてびっくりしました。 空港もワールドカップ一色。今回のキャラクターはお化け？浮いてて実体がない。 空港で集団で歌いながら行進する人たちが次々現れたが、全てメキシコ人だった。 お化け？ 街もワールドカップ一色。 空港で「トーコさん」という日本人女性が待っていて、現地のコーディネートをしてくれるという。 トーコさんは英語フランス語に堪能ということでしたが、いつもはフランスに住んでいて急きょこの日のために初めてカタール入りしてくれたということ。 Tさんもいるし、ロシアもコーディネーターいなかったので、正直このときは「そうか、多分助かるんだろうなあ」くらいのイメージだったのですが。 だが。 このトーコさんがチームアオアシカタールで金銀飛車角、三面六臂(さんめんろっぴ)の存在感を見せるとは、空港に降りたばかりの私は知る由もない。 翌日。カタールは日差しは強いがずっと涼しい風が吹いていて、気候的には心地よかった。また、中東の香りなのか、かすかなお香かわからないが、街中から「いい香り」がした。 はっきりした香りでないので人工的なものではない、乾いた、フワッとした、中東の匂い。字面では無理だ。嗅いできてくれ。 昼食はトーコさんが見つけておいてくれたカフェテリアでランチ。トーコさんいわく「観光客でなく、現地の、しかも女性に評判良いお店に入るのがいい」とのこと。 じっさい、入ったお店すごく美味しかった！クセなく現地の料理を味わえました！ナンみたいなのに撒いて食べる。 そのあと。アオアシの国際大会の舞台がカタール(これはほぼ偶然。合わせたわけではない)なので、ある資料を手に入れに行く。だからちゃんと取材旅行です。「作者取材のためー」のあの一文を信用してください。 世界規模で展開するスターバックスは、その国でしか買えないマグカップが売られてる。土産に頼まれてたので、マレーシアのとも併せてゲット。 カタールでもスターバックス。奥の小さなテラスではここでもパブリックビューイング。サウジアラビアーアルゼンチン戦でした。この時点ではアルゼンチンが1点リード。 そのあとお土産を買うため市場に入ると、大量の多国籍サポーターが。 多国籍リポーター。 あふれかえる。 お土産をむさぼるように買いあさる。自分の職場は女性の方がいま多いので、中東のショールを大量に買い込む必要があった。他にも、世話になった方々のために何かを持って帰る必要があった。税関を突破できればワンチャン、売りさばき一攫千金も夢見ていた。正直なんでもよかった。 すると絶好のカモと思ったのだろう。店員のおじさんが頼んでもないのにターバンを私に撒き出した。 されるがまま。 え、俺これ買わなきゃいけないのか？ 撒かれたので買うしかなかった。土産屋のおじさんたちが次々襲いかかってくる。 それを助けてくれたのがトーコさんだった。 トーコさんがつきっきりで通訳してくれるうえ、女性目線で女性が喜びそうなショールを選んでいった。私が選ぶおぞましいデザインのショールは次々打ち捨てられていった。 絨毯屋のこのおじさんが特に機嫌が良く、「コンニチワプライス」というトイチの闇金のようなネーミングで全身ににこの絨毯の質の良さをアピールする。サウジアラビア人のおじさん。なんでこんなに機嫌が良いのか？ 理由はすぐ判明した。市場の一角で大騒ぎするサウジアラビアサポーター。輪になって踊る。買い物してる間にサウジアラビアがアルゼンチンを破っていたのだ。 カタールの街は、ディズニーランドのようなイメージでした。街全体で繁栄を表しているような、アミューズメントパークのような。ワールドカップを盛り上げ、カタールを盛り上げ、神々しさを押し出していました。 逆に言うと、カタール本来の歴史や、一般市民の生活の部分にはほとんど触れる機会がありませんでした。(出稼ぎの方が多く、タクシーの運転手さんもバングラデシュやネパールからの出稼ぎで、確実にカタールの人だとわかる人に会えなかった)。そこは残念。 決戦の朝。 カタール2日目。 16時から日本ードイツ戦。そして今大会唯一観戦するカード。 この試合があったからというのはもちろんですが、この日の午前中はある大きな出会いがあって(それは別の機会にお知らせしますが)、この日カタール2日目は人生においてももっとも深い、24時間内で起こったとは思えない出来事の連続でした。 午前中の、その人続きをみる
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